Современные улучшенные антифризы в отличие от традиционных, в состав которых входит этиленгликоль, производятся на основе пропиленгликоля, благодаря которому охлаждающая жидкость становится более безопасной в эксплуатации.

Антифризы на основе пропиленгликоля проявили отличные эксплуатационные характеристики при их использовании, как в грузовых, так и в легковых автомобилях, что позволило применять их в качестве основного компонента. Имея схожую химическую структуру, пропиленгликоль и этиленгликоль близки и по свойствам.

Теплопроводность

Двигатель современного автомобиля на 150 л.с., работая на полной мощности должен выпаривать через систему охлаждения около 60 кВт тепла. Поэтому охлаждающая жидкость мотора должна с максимальным эффектом отводить тепло от его металлических элементов в атмосферу через радиатор.

Проведенные в одном из университетов Соединенных штатов исследования продемонстрировали, что при нормальном режиме эксплуатации температуры металлических частей при использовании антифризов на основе пропиленгликоля или этиленгликоля практически одинаковы.

Некоторые различия возникали при высоком давлении в системе и температуре – при использовании антифриза на основе пропиленгликоля температура металла была ниже на 10 градусов. Это обусловлено более низкой температурой испарения пропиленгликоля, благодаря чему тепло из металла эффективнее передается в охлаждающую жидкость.

Практически нет отличий при использовании охлаждающих жидкостей на основе пропиленгликоля и этиленгликоля при передаче тепла через радиатор, например, во время подъема в гору, когда двигатель работает на высокой мощности, а скорость воздушного потока мала.

Использование охлаждающих жидкостей на основе пропиленгликоля оправдано в экстремальных условиях – они более эффективно охлаждают двигатель за счет ускоренной теплоотдачи, этот факт был отмечен пилотами гоночных автомобилей.

Предотвращение коррозии и образования накипи

Одним из основных предназначений охлаждающей жидкости является защита металлических узлов и деталей двигателя от коррозии. С этой целью в ее состав вводят различные химикаты, каждый из которых выполняет определенную функцию.

О качестве охлаждающей жидкости можно судить по тому, насколько эффективно она защищает мотор от коррозии и отложений накипи, причина которой – слишком жесткая вода. Антифризы могут отличаться друг от друга, как по свойствам, так и по сроку эксплуатации.

Антифризы на основе пропиленгликоля оказались такими же или даже превзошли подобные антифризы на основе этиленгликоля. Испытания, проведенные на тяжелом транспорте показали, что охлаждающие жидкости основанные на пропиленгликоле, в отличие от содержащих этиленгликоль жидкостей, продлевают срок эксплуатации уплотняющих прокладок водяных насосов, а также лучше защищают детали двигателя от кавитационной коррозии. Не было выявлено практически никаких различий при сравнении термостатов, шлангов радиаторов, уплотняющих поверхностей гильз цилиндра.

Во многих европейских странах жесткость воды очень высока, поэтому в охлаждающие жидкости обычно добавляют фосфаты. Многие производители отказались от использования вредных для здоровья аминов и нитритов, являющихся канцерогенами. Для смягчения воды используют хелатообразователи, которые не дают накипи осаждаться на основных поверхностях теплопередающей системы.

Токсичность и безопасность

Если случайно проглотить этиленгликоль, это может вызвать почечную недостаточность, угнетение центральной нервной системы, кому и даже привести к летальному исходу. Поэтому в ряде стран введены жесткие ограничения в его использовании. Антифризы на основе пропиленгликоля не опасны для людей и животных.

В Чехии, Австрии и Швейцарии этиленгликоль считается ядом, и его продажа осуществляется под строгим контролем. В соответствии с директивой ЕС об опасных веществах, в число которых входит и этиленгликоль, обращение с этими продуктами и их утилизация должны проводится под жестким контролем.

Пропиленгликоль совершенно безопасен, и используется в качестве добавки ко многим продуктам, в числе которых конфеты, безалкогольные напитки, косметика, медикаменты, шампуни.

Содержание присадок, которые применяются для производства охлаждающих жидкостей для двигателей, обычно не превышает 5% в концентрированном антифризе и 2,5% в охлаждающей жидкости, что соответствует требованиям безопасности.

Насколько токсичен этиленгликоль, можно судить по следующим данным – ста миллилитров этого вещества достаточно для того, чтобы убить взрослого человека и всего одной столовой ложки – чтобы убить небольшое животное.

Результаты проведенных финскими учеными исследований продемонстрировали, что доза этиленгликоля в крови работающих в авторемонтных мастерских механиков может превышать норму, в связи с чем ученые пришли к выводу, что этиленгликоль абсорбируется через кожу.

В Соединенных штатах Америки в 1994 году было более четырех тысяч случаев отравления этиленгликолем, причем 30 из них со смертельным исходом.

В 1996 году Американское общество по охране животных осуществило исследование, в результате которого было выявлено, что более чем у ста тысяч домашних животных имеются симптомы отравления этиленгликолем из-за пролитых охлаждающих жидкостей, причем в 80% случаев это привело к смерти животного.

Низкая температура

Для предупреждения повреждений системы охлаждения мотора, вызванных пониженной температурой следует учитывать некоторые факторы.

Указанная производителем антифриза температура замерзания – это температура образования первого кристалла льда при медленном замерзании антифриза, а не температура, по достижении которой застывает вся система, повреждая мотор.

При равной концентрации, охлаждающая жидкость на основе этиленгликоля замерзает при более низкой температуре, чем жидкость на основе пропиленгликоля, однако разница температур весьма незначительна.

Следует учитывать, что охлаждающая жидкость, содержание в которой этиленгликоля либо пропиленгликоля превышает 40%, не замерзает совсем и не повреждает двигатель.

Вязкость

Охлаждающие жидкости на основе пропиленгликоля обладают немного большей вязкостью по сравнению с жидкостями на основе этиленгликоля, однако на работе двигателя это совершенно не сказывается. Проведенные испытания свидетельствуют, что циркуляция охлаждающей жидкости на основе пропиленгликоля и жидкости на основе этиленгликоля в охладительной системе ничем не отличается.

Измерение температуры замерзания охлаждающих жидкостей, содержащих пропиленгликоль, осуществляется посредством рефрактометра, калиброванного ареометра либо бумажных индикаторов.

Промывка системы охлаждения

Быстрые промывки имеют один, но существенный недостаток, который касается не только системы охлаждения, но и системы смазки. Моющие добавки, обладая высокой агрессивностью, небольшой адсорбирующей способностью на поверхности крупных частиц грязи, при непродолжительном воздействии во время мгновенных промывок не успевают растворять большие частицы загрязнений, а смывают их с рабочей поверхности целиком. И при большом количестве грязи она способна засорить не только радиатор, но и каналы мотора.

Если количество накопившейся в системе грязи неизвестно, лучше использовать длительные промывки, которые заливаются в систему охлаждения, при этом автомобиль продолжает эксплуатироваться. После 150-300 километров пробега жидкость следует заменить. Промывка длительного действия не вредит сальникам и шлангам.